Castelo de Penela

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Penela - D. Maria de Portugal

Foi neste castelo, hoje Monumento Nacional, que nasceu D. Afonso IV, pai de D. Maria de Portugal. A construção do castelo dá-se na sequência da conquista definitiva de Coimbra por Fernando Magno (1064), rei de Leão e Castela, e da nomeação do conde D. Sesnando como governador de Coimbra. Entre os deveres atribuídos a este último, estava a defesa da linha do Mondego contra os ataques dos muçulmanos.

Como Penela ocupava uma posição estratégica na estrada que ligava o Baixo Mondego a Pombal e Santarém, D. Sesnando mandou construir aqui um castelo e tomou medidas para repovoar o local.

Com a fixação de D. Afonso Henriques em Coimbra, Penela adquiriu uma importância crescente ao ponto de justificar atribuição de carta de Foral (em 1137) e a construção de uma estrutura defensiva complementar ao castelo de Penela – o Castelo do Germanelo (1142). Da fortificação sesnandina de Penela, já muito pouco resta. De facto, o castelo que chegou aos nossos dias é uma estrutura com diversas épocas sobrepostas, fruto de várias intervenções ao longo do tempo. O resultado é uma fortificação que desenha um polígono irregular e alongado. O recinto é protegido por uma muralha e alguns cubelos. Na cerca, rasgam-se duas portas: a Porta da Vila ou do Cruzeiro (século XV) e a Porta da Traição.

(Classificado como MN – Monumento Nacional)