Quinta da Várzea

Classificada como Monumento Nacional desde 1910, a Capela de Nossa Senhora da Misericórdia foi mandada construir por D. Jorge de Meneses, 4.º Senhor de Cantanhede, com o objetivo de lhe servir se sepultura. O edifício começou a ser levantado por volta do ano de 1530, na Quinta da Várzea, local que atualmente corresponde à povoação da Varziela. Dois anos depois, D. Jorge faleceu, conforme atesta uma inscrição na capela (AQVI IAZ DOM IORGE DE MENESES / SENOR DA VILLA DE CANTANHEDE / FALECEO EM A SVA VILLA DE TANQVOS /O PRIMEIRO DIA DE MARÇO DE 1532) e o seu corpo foi trasladado para aqui.

O maior destaque desta estrutura é, sem dúvida, retábulo da capela-mor, em pedra de Ançã, atribuído a João de Ruão. O retábulo representa a Senhora da Misericórdia cujo manto, agarrado por dois anjos, abriga os altos representantes do clero e da nobreza. O painel assenta numa predela de cinco edículas, ocupadas por quatro santas mártires – Santa Bárbara, Santa Catarina, Santa Úrsula e Santa Apolónia – com a Virgem, ao centro. Persiste, na tradição oral, a ideia de que D. Inês de Castro e D. Pedro teriam casado aqui. Em rigor isso não teria sido possível, a capela só começou a ser construída por volta de 1530, muito depois de D. Inês ter sido assassinada. No entanto, é possível que Pedro e Inês tenham vivido o seu romance na quinta da Várzea, talvez até mesmo fazendo os seus votos de amor numa capela anterior a esta.